オーバルチャンピオン初日！

　今日より５日間、飯塚オートレース場にてGⅡ第2回オーバルチャンピオンカップが開催されます。船橋勢は山田選手・片平選手をはじめ総勢15名の選手があっせんされています。ついこの間まで日本選手権が行われていましたが、山田選手や片平選手など選手権出場者でこの開催にあっせんされている選手も多く、連戦で大変だとは思いますがいいレースを期待したいです。
　この開催の見ものは何と言っても２日目に行われるリターンマッチ！初日の番組と全く同じ番組が組まれるこの２日目、ちなみに昨年は初日の結果と2日目の結果がほとんど同じとなり、リターンマッチでリベンジというより返り討ちの結果がほとんどでした。これを車券的に考えると、初日と同じ目を買うと、当る可能性が高い！みなさん、今日の結果に注目して明日は財を成しましょう（笑）。

　さて、日本選手権も終了して、注目の第21回スーパースター王座決定戦トライアル出場者が決まりました。出場するのは以下の16人です。

　１　岡部　聡　　(全日本選抜優勝・山陽競走成績第１位）　６大会連続７回目
　２　浦田　信輔 (オールスター優勝・飯塚競走成績第１位）　２大会ぶり６回目
　３　田中　茂　　(オートレースGP優勝・日本選手権優勝）　２大会連続２回目
　４　永井　大介 (船橋競走成績第1位）　４大会連続４回目
　５　佐藤　裕二 (川口競走成績第1位）　初出場
　６　伊藤　信夫 (浜松競走成績第1位）　５大会連続７回目
　７　浅香　潤　　(伊勢崎競走成績第1位）　８大会ぶり２回目
　８　東小野正道(SG及びPC優勝戦ポイント第1位26点）　２大会連続２回目
　９　山田　真弘 (SG及びPC優勝戦ポイント第2位15点）　２大会連続２回目
１０　荒尾　聡　　(SG及びPC優勝戦ポイント第3位15点）　３大会連続３回目
１１　小林　啓二 (SG及びPC優勝戦ポイント第4位10点）　３大会ぶり１３回目
１２　重富　大輔 (SG及びPC優勝戦ポイント第5位 5点）　 初出場
１３　木村　武之 (SG及びPC優勝戦ポイント第6位 5点）　 ２大会ぶり３回目
１４　池田　政和 (SG及びPC優勝戦ポイント第7位 5点）　 ８大会連続８回目
１５　松尾　啓史 (SG及びPC優勝戦ポイント第8位 3点）　 ３大会連続３回目
１６　岩田　行雄 (SG及びPC優勝戦ポイント第9位 3点）　 5大会ぶり１１回目

　やはり最大の注目は、現在最強、そしてSG３連覇のかかる田中茂選手。その田中選手、新聞紙上では「自分好みのエンジンが作れる様になり、落ち着いてレースができました。この伝説はもちろん続きます。次は年末のスーパースターを目指す」と力強いコメント。日本選手権の3.324というタイムは新タイヤ10周での最高タイムであり、まさにスピードと捌きの両方を持ち、そして自分好みのエンジンを作ることの出来る、スピードと腕と整備力を併せ持った、まさに新王者と呼ぶにふさわしい選手に成長しました。スーパースターも当然のごとく優勝候補筆頭ですが、田中選手の言うところの「この伝説はもちろん続きます」、この言葉が本当にたやすく実現しそうで怖いです。
　一方、船橋勢は永井選手・山田選手・池田選手・岩田選手の４名が出場。
　永井選手は今回の今回のメンバーの中では最強田中茂を力でねじ伏せられる数少ない貴重な存在。日本選手権はまたも悲願達成とはなりませんでしたが、粘り強いレースが印象に残っています。昨年こそ仕上げきれず優勝戦に乗ることはできませんでしたが、一昨年の高橋貢選手との死闘は、永井選手がSG優勝者になるにふさわしい選手であることを証明したレースだと思います。日本選手権は乗り換わり直後でしたが、この成果。超抜仕立てに仕上げて、打倒田中茂選手を成し遂げてほしいです。
　山田選手も昨年に引き続きの出場。今季は自慢のスタートにさらに磨きがかかり、時には遅れることもありますが、現在のオート界で有数のスタート巧者であるのは誰もが認めるところ。日本選手権は優出なりませんでしたが、オープンで行われるスーパースターは山田選手にとって願ってもない条件。トップスタートからのブッチ切りを期待したいですね。
　そして、スーパースターの舞台では忘れてならない池田選手。今季は不調ですが、昨年のスーパースター、高橋貢選手との抜きつ抜かれつの大バトルは、まさに名勝負でした。相性のよいスーパースター、そして得意の川口走路。新装オープンして間もない走路も池田選手にはプラスなのではないでしょうか？2002年のスーパースター、新装開店直後の川口走路でレコード勝ちしたスーパースターも記憶に新しいところ、今回のスーパースターが復活の舞台になりそうな池田選手です。
　岩田選手はなんと５大会ぶりの出場。そんな出ていなかったのかと、ちょっと意外な気もしますが、かつてトップスターを制したこともありますし、決して苦手な舞台ではないはず。新走路もマイナスになるとは思えませんし、自慢のスピードで他場勢をなぎ倒していく岩田選手をぜひ見てみたいですね。